Redes privadas virtuales

Una red privada virtual (Virtual Private Network, o VPN) es una tecnología que crea una conexión cifrada a través de una red menos segura. La ventaja de utilizar una VPN segura es que garantiza el nivel de seguridad adecuado para los sistemas conectados cuando la infraestructura de red subyacente por sí sola no puede proporcionarla. La justificación para usar el acceso VPN en lugar de una red privada generalmente se reduce al coste ya la viabilidad: No es factible tener una red privada, por ejemplo, para un representante de ventas ambulante, o es demasiado costoso hacerlo. Los tipos más comunes de VPN son las VPN de acceso remoto y las VPN de sitio a sitio.
Una VPN de acceso remoto utiliza una infraestructura pública de telecomunicaciones como internet para proporcionar a los usuarios remotos acceso seguro a la red de su organización. Esto es especialmente importante cuando los empleados utilizan un hotspot Wi-Fi público u otras vías para usar internet y conectarse a su red corporativa. Un cliente VPN en el equipo del usuario remoto o dispositivo móvil se conecta a una puerta de enlace (gateway) VPN en la red de la organización. El gateway típicamente requiere que el dispositivo autentique su identidad. A continuación, crea un enlace de red al dispositivo que le permite acceder a recursos de red internos, por ejemplo, servidores de archivos, impresoras e intranets, como si estuviera localmente en esa red.
Una VPN de acceso remoto usualmente se basa en IPsec Secure Sockets Layer (SSL)para asegurar la conexión, aunque las VPN SSL a menudo se centran en proporcionar acceso seguro a una sola aplicación, en lugar de a toda la red interna. Algunas VPN proporcionan acceso de Nivel 2 a la red de destino; éstas requieren un protocolo de tunelización como PPTP o L2TP, que se ejecuta a través de la conexión IPsec base.
Una VPN de sitio a sitio utiliza un dispositivo de puerta de enlace para conectar toda la red en una ubicación a una red en otra ubicación, normalmente una sucursal pequeña que se conecta a un centro de datos. Los dispositivos de nodo final en la ubicación remota no necesitan clientes VPN porque la puerta de enlace controla la conexión. La mayoría de las VPN de sitio a sitio que se conectan a través de internet utilizan IPsec. También es común usar nubes portadoras MPLS, en lugar de internet pública, como el transporte de VPN de sitio a sitio. Aquí, también, es posible tener la conectividad de Capa 3 (MPLS IP VPN) o de Capa 2 (Virtual Private LAN Service, o VPLS) funcionando a través del transporte base.
Las VPN también se pueden definir entre equipos específicos, normalmente servidores en centros de datos independientes, cuando los requisitos de seguridad para sus intercambios exceden lo que la red empresarial puede ofrecer. Cada vez más, las empresas también utilizan conexiones VPN en modo de acceso remoto o modo sitio a sitio para conectar o conectarse a recursos en un entorno de infraestructura pública como servicio. Los nuevos escenarios de acceso híbrido colocan al gateway VPN en la nube, con un enlace seguro del proveedor de servicios en la nube a la red interna.

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